20世纪之初,维也纳是世界艺术之都,各个流派的画家、音乐家、文学家都汇集在这座美丽的城市。而20岁的阿尔玛·申德勒则是他们心中的缪斯女神。她的率真个性令维也纳死气沉沉的社交界面貌为之一新。但她的才能并不在于此,在音乐创作上,她已经体现出了惊人的天赋。 在一次晚宴上,她结识了当时著名的作曲家古斯塔夫·马勒,他们的第一次会面并不愉快。阿尔玛毫不客气地批评了马勒的作品,措辞激烈,态度粗野。直到朋友提醒她的行为有失风度时,她才猛然醒悟过来,并羞愧地逃出了客厅。然而马勒却深深地被阿尔玛迷住了,他大度地原谅了阿尔玛的冒失,并开始追求这个比他小20岁的年轻女孩。阿尔玛逐渐被马勒所吸引,并最终答应了他的求婚,甚至同意他的要求放弃了音乐创作。或许正是这一点预示了他们未来的生活裂缝。阿尔玛渐渐感受到压抑,最终女儿的死把她推向了崩溃的边缘。 她来到温泉疗养院并在那里遇上了年轻英俊的建筑师沃尔特·格罗皮乌斯,并很快和他堕入了情网。这段恋情令马勒十分痛苦,他要求阿尔玛作出选择。经过一番艰难的挣扎,阿尔玛回到了马勒的身边。但显然这次复合并没有消除已经出现的隔阂。几年后,马勒离开人世,可阿尔玛并未因此走出那段婚姻的阴影...