1961年生于英格蘭約克郡的詹妮特-麥克蒂爾是同時代舞台劇演員中最著名的一個。自80年代中期以來,她也參演了一批影視作品。盡管有1.82米的身高和富于表情的臉龐,但自從1986年与西格妮-韋佛主演了惊栗片《半月街》(Half Moon Street)以后,麥克蒂爾在一系列影視作品中的表演都未引起注意,倒是她在舞台上的成就使她獲得了1997年的托尼獎。 1999年,麥克蒂爾終于使全世界記住了她的名字,她在蓋文-奧康納導演的公路片《風滾草》(Tumbleweeds)中飾演的那個大大咧咧的、滿口美國南方口音、拖著早熟的12歲女儿到處漂泊的母親角 色獲得了金球獎最佳女主角獎。對于這個角色,麥克蒂爾說:“我覺得她并不十分可愛,她太不喜歡妥協了。我并不想讓她成為一個人見人愛的形象”。對于她所獲得的奧斯卡最佳女主角獎提名,她說:“我不覺得我很优秀,如果要我看《風滾草》,我會說,‘噢,我本來能作得更好的’。就我而言,我希望希拉里-斯旺克獲獎。我獲得的大獎已經夠多的了”。