1865年,美国内战结束。美军上尉纳沙艾尔格兰在战争中见证了过多的鲜血与暴力,以至于迷失了自己的灵魂。一个偶然的机会,他被推荐给来自日本明治政府代表,去给日本训练第一支现代化军队。在与武士集团的一次交锋中,艾尔格兰被武士首领胜元生擒,滞留在武士的村落里,使得他有机会与武士道精神作近距离接触,并不由自主地被其深深感动……然而,历史的车轮是不可逆转的,已经为武士道深深着迷的艾尔格兰该何去何从?
由剧情可知,这是一个男人寻找其精神归宿的故事。艾尔格兰作为西方的战士,却在东方的传统武士文化中找到了自己的灵魂,重新体验了作为战士应有的忠诚、勇气与荣誉。这样一个有点深度,但又很适合大众猎奇口味的角色,交给汤姆·克鲁斯来演是再合适不过了的。
首先,克鲁斯本人对日本文化心向往之,借电影之便深入接触日本传统文化,实乃寓工作于学习的一件乐事;其次,克鲁斯急于突破自己的偶像派名头,想要借此深受两大文明煎熬的角色再探演技高峰;其三,即使是如此锤炼演技,克鲁斯也无需担心忠实影迷的不满,因为影片整体唯美的情调,足以使他的角色在异国他乡散发出更独特的性感魅力。