主演：万屋锦之介

深作欣二出生于1930年7月30日，被誉为日本的暴力电影宗师，几乎每部影片都会涉及到或多或少的血腥杀戮，《柳生一族的阴谋》以幕府时代为背景，展示了当时争权夺利的残酷现实，大规模的厮杀使画面布满鲜艳的血红，人头落地是再正常不过的事情。
武士最忠實的是主人和本族的利益，當武士家族發展到一定程度，家族榮譽和利益就會比主人的需求更為切身。[柳生一族的陰謀]即是柳生為了本族新陰流刀法能夠發揚光大，在幕府將軍德川秀吉意外暴死之後，處心積慮將其主人德川家光推上與弟弟爭奪將軍名號的位置，並安排其盟友進行多次的暗殺以及埋伏的圈套，最後在家光登上將軍之位之後，還為了滅口而屠殺盟友的部族。但此舉引起柳生的兒子十兵衛大大的不滿，潛入將軍府刺殺了德川家光，並質問父親“那些兵書就真的這麼重要嗎？你，殺了那麼多的人。”柳生無法接受突如其來的打擊，卻還故作鎮靜地讓大家不要驚慌，他已經被多年的利益爭鬥訓練得冷血殘酷、失去人性，早已忘記了作為一個人應該有的感情。
[柳生一族的陰謀]中武士在幕府和朝廷的政治鬥爭中發揮了至關重要的作用，顯示出武士階層在幕府時代的重要地位。但也揭示出武士最通常只能成為幕府鬥爭的工具，對政治的決策和社會的發展其實並沒有自己的主張，也發揮不了積極的作用，僅僅就像統治階級手中一柄冰冷的武士刀。

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