像其它的编剧一样,当蒂姆·麦肯莱斯写好《二手雄狮》的故事后,他开始考虑由谁来出演影片中的三个主角:14岁小孩沃尔特和两个古怪的乡下老头。“在我小时候,曾和我的祖父度过了很多个夏天,他的性格也非常粗暴,就像影片里的‘伯父’”,蒂姆·麦肯莱斯解释自己拍摄本片的思路,“但是,当我祖父讲起往事的时候,他的语气却十分温和,仿佛从埋藏在好几层的地底下冒出来。那些故事使小时候的我明白了什么才是一个真正的男子汉,我想在《二手雄狮》里表达的,就是老男人如何向孩子讲述他们的往事,并且影响他们彼此的人生。”
考虑由谁来扮演影片中这两个特殊的“老男人”角色时,蒂姆首先想到的就是罗伯特·杜瓦尔和迈克尔·凯恩,这两个老演员身上充满了故事。扮演小孩的海利·乔·奥斯蒙特,无疑也是最合适的人选,作为好莱坞的新一代天才童星,海利具有少有的早熟气质。
编剧出身的蒂姆·麦肯莱斯,非常看重电影的故事性,由他编剧的《铁巨人》(The Iron Giant)和他执导的《深情难舍》(Daner Texas)都是很不错的影片。蒂姆一般从事编剧工作,很少亲自执导,《二手雄狮》实际上是蒂姆导演的第二部剧情长片。刚刚拍摄完成、正在进行后期制作的成龙新片《环游世界八十天》的编剧之一,也是蒂姆·麦肯莱斯,相信有他的参与,这部影片会给我们带来一个新颖的电影故事。有趣的是,另一个蒂姆(提姆·波顿)今年也导演了一部讲述男人过去故事的影片《大鱼》(Big Fish),将在今年年底上映。
新线公司原计划在今年十一月上映本片,可能是因为考虑到剧情讲述夏天故事的原因,把上映档期改在了9月26日,后来又提前一周,变成9月19日在北美地区3013家电影院上映,一部剧情影片能在这么多的影院上映,可见新线影业对本片是多么看重。