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為斬斷不愉快婚姻回憶而隱姓埋名的鋼琴師──愛德華,以假名──查理在巴黎一間默默無聞的小酒館裡擔任伴奏鋼琴師,生活單純。一日,多年未見的弟弟因躲避黑道仇家的追殺而闖進了他的生活中。弟弟奇哥在酒館裡恣意玩樂,並透露了哥哥查理原是顯赫一時的鋼琴師的往事,此舉引來脾氣古怪又愛吹牛的酒保-蒲利的仰慕和奉承,也深深吸引了女侍-蓮娜。原本孤獨沈默的查理漸漸為熱情的蓮娜所打動,兩人關係漸見親密,蓮娜並慫恿查理恢復本名重新走回舞台。
查理與奇哥的關係為眾人所知後,弟弟又再度逃亡,不死心的匪徒於是決定將矛頭轉向查理。匪徒用計綁架查理與蓮娜失敗後,兩人相偕逃亡,受到查理拒絕友誼和蓮娜打擊其男子氣概的蒲利心生恨意,背叛查理與蓮娜,幾度幫助惡徒阻撓兩人的逃亡。查理在混亂中刺殺了蒲利,最終為蓮娜所救出,兩人駕車逃亡。查理不願蓮娜繼續犯險而將她送走,獨自和兄弟奇哥在其父母的家會合,不料行跡敗露,匪徒早已埋伏等候兩人..
《射殺鋼琴師》是杜魯福的第二部長篇作品,荷里活B級犯罪電影的格局,卻滲透著杜氏獨步天下的抒情浪漫和對愛情的追尋,不落俗套的鏡頭運用總帶出意料不到的劇情推進,每一個困局之後往往是柳暗花明,殺機與荒謬的喜劇感交錯,牽動了觀眾追看下去的神經,其非凡成就足以比美尚盧?高達的《斷了氣》。